Biographie

Rolf Lyssy est né le 25 février 1936 à Zurich. Sa mère est une Allemande d’origine juive qui a fui l’Allemagne en train de sombrer dans le nazisme. Son père suisse est marchand de prêt-à-porter. Enfant, il vit à Zurich, un temps, avant que ses parents ne décident de partir pour la campagne. Dans le petit village d’Herrliberg, le petit Rolf débarque sur une autre planète. Lui, le citadin, l’étranger, juif de surcroit. De cette expérience il acquiert une distance critique sur la Suisse et les Suisses. Il découvre adolescent le cinéma italien et américain et se dit qu’il sera cinéaste. La famille accueille la nouvelle avec bonhomie. Mais en Suisse, comment se former? Un apprentissage de photographe, du théâtre en amateur et puis, entre 1956 et 1963, le voilà qui travaille comme assistant de caméra pour des films de fiction et documentaires divers. En 1964, il est l’assistant d’Alain Tanner pour le film Les Apprentis. Son premier film, Eugen heisst wohlgeboren arrive en 1968, l’année de naissance de son fils. On le repère surtout en 1975 quand il tourne Konfrontation, un témoignage antinazi. Il entre dans la cour des grands. Avec Thomas Koerfer, Kurt Gloor, Fredi Murer, Markus Imhoof et Daniel Schmid, Rolf Lyssy est aujourd’hui considéré comme l’un des fondateurs du jeune cinéma suisse alémanique.